De quelles inégalités parle-t-on ?

Les inégalités, et les phénomènes d’acceptation ou de rejet collectif de ces inégalités sont un des thèmes qu’envisage de creuser le Club l’année prochaine. Je signale dans ce contexte que François Bourguignon (directeur de Paris School of Economics) vient de publier La Mondialisation de l’inégalité (édition du Seuil). Chacun peut se faire une première idée du livre à partir d’une intéressante interview de l’auteur par Laurent Faibis sur Xerfi Canal (ici ). Je retiens pour ma part de cette interview l’ambivalence du lien entre inégalités et mondialisation (ambivalence dont ne rend pas bien compte à mon sens le titre retenu par François Bourguignon).

• La mondialisation a fantastiquement REDUIT les inégalités entre les pays, et rapproché Nord et Sud. En effet, pour la première fois depuis les débuts de l’industrialisation, le nombre absolu de pauvres a diminué au cours des 20 dernières années : et pas d’un nombre symbolique, puisque ce sont 600 millions de pauvres en moins, 600 millions d’êtres humains qui ont dépassé le seuil de pauvreté tel que défini par les Nations Unies (1,25$ par jour et par personne, en parité de pouvoir d’achat).

• Dans le même temps, la mondialisation a fantastiquement ACCRU les inégalités au sein de chaque pays développé, en dévalorisant le travail non qualifié.

Si l’on pense que la planète n’aura une chance de résoudre ses problèmes que si ces problèmes deviennent partagés par tous, cette évolution, amère pour nous pays du Nord, constitue pourtant un formidable progrès. On remplace en effet une question de redistribution à l’échelle mondiale (inextricable en l’absence d’un gouvernement mondial) par un problème de redistribution à l’échelle de chacun des pays (complexe, mais un peu moins inextricable quand même !). Et l’une des missions essentielles du politique restera pour longtemps de bâtir un consensus sur le caractère acceptable des inégalités dans une collectivité nationale : un consensus que clairement nous avons perdu au sein de la plupart des pays développés ces dernières années.