Société

Une revue de vulgarisation scientifique ( *) faisait récemment le point de nos connaissances sur la dernière grande variation climatique que notre Terre ait connue : la période pléniglaciaire ou grande glaciation. L'étude portait principalement sur l'impact pour la faune et la flore connues. Rien de bien nouveau sur ce plan si ce n'est celui de nous rappeler que la Nature, sous sa forme climatique, a toujours fait des caprices et des colères et qu'à cette époque reculée, l'industrie humaine n'était pas en cause. Depuis cet âge antédiluvien (en gros - 20 000 ans) la tendance lourde de notre

Le cerveau est considéré, dans nos sociétés, comme le siège de la pensée. Depuis Descartes, la pensée est considérée par certains comme dissociée du corps. C’est pourquoi on a beaucoup de mal à voir dans le cerveau un organe comme les autres. On a encore plus de mal à admettre que le cerveau, comme tout autre organe, le foie ou le cœur par exemple, puisse être malade. La pensée malade ? C’est une idée terrifiante. Pourtant si le cerveau est un organe comme les autres, on doit admettre qu’il puisse et devrait être soigné comme n’importe quel autre organe. Certes, le cerveau est une machine

Dans son numéro 36 (octobre 2005), Vigilances rendait compte des peines qui avaient été infligées aux Etats-Unis aux tortionnaires d’Abou Ghraib. La graduation, selon nous, s’expliquait par le fait que les cas relevaient en gros de trois catégories distinctes : -Il y avait des tortures effectuées dans le but d’extorquer le plus vite possible des aveux ou des renseignements. -Il y avait des humiliations destinées à mettre les prisonniers dans un état de moindre résistance mentale avant les interrogatoires. -Il y avait aussi des humiliations d’un genre mi porno, mi ludique, évoquant une mise en

La croissance est une clef magique qui permet de donner aux uns sans prendre aux autres. Tous les gouvernements en veulent. On les comprend. Hélas, la consommation humaine de ressources naturelles excède la capacité de la nature à se régénérer et certains procédés industriels ont déclenché le tic-tac de l’horloge à cataclysme climatique. On frémit à l’idée que des centaines de millions de Chinois qui circulaient à vélo ambitionnent de circuler en voiture et que Shanghai a été construit en copiant New York avec air conditionné à tous les étages d’immenses gratte-ciels. Donc de trois choses l

La part des automobiles tout-terrain 4x4 connaît pour la première fois depuis de nombreuses années un léger fléchissement des ventes. Est-ce le résultat des campagnes anti 4x4 dans les villes ? Ou encore d’un sursaut écologique – le transport étant le premier contributeur tant en terme d’émissions de gaz à effet de serre que d’oxyde d’azote et de soufre ? Que nenni. En y regardant de plus près, on constate que la proportion des « vrais » tout-terrains (à savoir ceux qui sont utilisés essentiellement hors des sentiers battus) chute au profit des 4x4 urbains chics et chers. Ces derniers

Ce n’est pas une nouveauté, cela a été écrit mille fois : un fossé se creuse entre la classe politique et les citoyens. Pourtant, la classe politique est composée d’élus qui passent beaucoup de temps avec leurs électeurs. Cherchons l’erreur … Lorsqu’un électeur rencontre un député ou un ministre, il profite de l’occasion pour lui faire part d’un problème personnel qu’il a du mal à résoudre. Bon prince, l’élu promet d’entreprendre une démarche. Il se comporte un peu comme un médecin qui, après une consultation de cinq ou dix minutes, rédige une ordonnance. Il a bonne conscience puisqu’en

Charlot a immortalisé le travail à la chaîne dans "Les temps modernes". Depuis, beaucoup d’usines ont changé mais le taylorisme, qui avait épargné les bureaux, y est entré. Dans de nombreuses entreprises de services, la plupart des cadres doivent donner un compte rendu détaillé de leurs activités dans des « Time Sheets » de plus en plus précises. Surtout, l’ordinateur est omniprésent et quiconque loupe un mail est quasiment accusé de faute professionnelle. En France, les 35 heures n’ont rien arrangé car la chasse aux « temps morts » est ouverte. En Angleterre même, le fameux « Tea Time » a

Quand on veut savoir comment va un pays, le plus simple est de regarder si les gens ont envie d’y aller ou s’ils ont envie d’en partir. De ce point de vue, le cas de l’Irak est désespérant, pour ne pas dire désespéré. Tous les Irakiens qui ont les moyens de s’en aller s’en vont. Ce n’est pas qu’ils aimaient Saddam Hussein. Ce n’est même pas qu’ils détestent les Américains. C’est, tout simplement, parce que la vie est devenue impossible. Rien ne marche, la violence est partout, rares sont les écoles qui ouvrent car rares sont les professeurs qui osent s’y rendre. La notion de guerre civile

Les tests ADN sont réputés infaillibles pour confondre les méchants. En scénarisant des histoires où le criminel laisse sur la scène de son forfait un mégot ramassé à l’aveugle dans la rue, les auteurs de polars ont été les premiers à mettre le doigt sur les effets pervers de la toute puissance de la preuve par l’ADN et à attirer l’attention sur les erreurs judiciaires qui peuvent en découler. Aujourd’hui, la fiction rejoint la réalité. En Alaska, l’analyse du sperme d’un violeur coïncidait avec l’ADN d’un délinquant notoire. Pour les enquêteurs, le coupable est tout trouvé ... sauf qu’il

Plus de la moitié des étudiants français n’ont jamais mis les pieds dans la bibliothèque de leur université. Pour leurs mémoires, leurs thèses, voire même leurs doctorats, c’est sur Internet qu’ils cherchent leur « doc ». C’est sans doute pareil aux Etats-Unis car Amazon envisage de lancer un système d’achat de livres à la page ou par chapitre. Certains s’indigneront devant ce qu’ils considèreront comme la destruction d’un objet de culture. D’autres trouveront normal qu’un écrit soit disséqué en fonction des sujets abordés et des références qu’il contient.