Ex-PDG et ex-président jusqu’en 2012 du conseil d’administration d’Essilor, Xavier Fontanet est président du comité d’éthique du Medef. Il interviendra, vendredi 10 octobre lors d’un petit-déjeuner débat sur le thème : « Faut-il repenser la France ? Si oui, comment ? ».

Diplômé de l'École nationale des ponts et chaussées, Xavier Fontanet est également titulaire d’un Master of Science in Management au MIT à Boston. Il débute sa carrière au Boston Consulting Group (1974-1981) avant de rejoindre Bénéteau en tant que directeur général (1981-1986) puis directeur central de la restauration et directeur général d'Eurest à la Compagnie des wagons-lits.

En 1991, il est nommé directeur général du groupe Essilor, puis PDG de 1996 à 2010. Xavier Fontanet quitte la présidence du conseil d'administration en 2012.

En 2007, il participe à la Commission pour la libération de la croissance française, dite commission Attali.

En octobre 2010, il publie "Si on faisait confiance aux entrepreneurs - L'entreprise française et la mondialisation" (Les Belles Lettres).

Il anime Le blog de Xavier Fontanet.